Telecomunicaciones

Facebook

2009-05-18T11:16:00.001-04:30

El crecimiento de Facebook en los últimos anos ha sido explosivo, pasó de ser de una red de estudiantes en los Estados Unidos, a una red de personas alrededor del mundo. El segmento de mayor crecimiento son las personas de más de 25 anos.

Facebook comenzó en 2004 en la Universidad de Harvard, por su fundador Mark Zackerberg, expandiéndose rápidamente a otras Universidades, Colegios y el Septiembre del 2006 a cualquier persona alrededor del mundo.

Antes que esto, la historia comienza en 1967 con el profesor de Harvard Stanley Milgrim quien comenzó con sus pequeños experimentos llamados “Experimentos Mundiales”. En estos experimentos se les solicitaba a las personas enviar un paquete de información a una persona desconocida en otra ciudad. A la persona que enviaba se le de daba una descripción de las personas a quien se le debía enviar la información, pero no se le daba la dirección. El proceso se repetía y el resultado fue que el paquete llegaba a su destino final después de un promedio de seis escalas. Estas seis escalas se encontraban cercano a los “Seis Grados de Separación” de las personas en el mundo, sugeridas por el autor húngaro Frigyes Karinthy en su obra “Cadenas-Enlaces” de 1929.

Facebook inicia con personas reales y sus interrelacionados. Ayuda a las personas a comunicarse de diferentes maneras, tal como lo hacen en la vida real, periódicamente incluyen nuevos amigos, se unen a grupos de interés y comparten información que van desde fotografías hasta eventos y avisos clasificados. Existen más de seis grados de separación entre dos usuarios de Facebook seleccionados de forma aleatoria, pero en nada se parece a los “Experimentos Mundiales” en el que las personas no se conocían y se esforzaban por contactarse, encontrando entre seis o menos escalas en Facebook, sin usar herramientas de búsqueda, las que lo reducirían a una o dos escalas.

UTILIDAD SOCIAL

Facebook se describe como una herramienta de Utilidad Social. Como lo menciona su fundador Mark Zuckerberg en la revista Times “Lo que estamos tratando de hacer es lograr una comunicación eficiente para que las personas puedan comunicarse, obtener información y compartirla, siempre enfatizando en el componente de Utilidad”.
Existen un sinnúmero de sitios en Internet llamados redes sociales. Uno de los factores diferenciadores de Facebook es que comienza con personas reales y sus interrelacionados. De acuerdo a los términos de uso de la red usted no puede:
· Registrar más de una cuenta
· Registrar una cuenta a nombre de otra persona
· Registrar una cuenta a nombre de un grupo o entidad.

VIRALIDAD

Este término se refiere a la distribución de información por medio de la red de la misma forma que lo hacen los virus que producen las enfermedades. Debido a los diferentes enlaces entre amigos en la red Facebook, la información se distribuye de esa manera. La adopción de nuevas aplicaciones en Facebook es grandiosa y rápida en este entorno, en parte debido a que una persona adiciona una aplicación, que se pasa entre amigos de una manera expedita y en otra en que los amigos pueden optar por adicionar o no esa aplicación.

Calidad de las Redes

2009-05-17T14:22:00.002-04:30

La calidad es uno de los puntos mas importantes a la hora de disenar redes de datos o de telefonia, ya sea fija y especialmente la movil, asi como los llamados servicios complementarios y de valor agregado. La importancia de la calidad es cada vez mayor ya que los clientes han madurado en el uso de los servicios y no solo es poder tenerlos sino que exigen calidad de los mismos. La razon principal de xigir la calidad es que cada vez mas los servicios se integran a los negocios y hacen una parte importante de los mismos. Por otro lado los organos reguladores y las asociaciones de consumidores han comenzado a exigir a lo operadores criterios de calidad.

Existen varios conceptos de calidad que dependen de los elementos que los utilizan. Estos son:

El Cliente: Con calidad se logra la satisfaccion de los mismos, es decir el cumplimiento de los servicios y la calidad esperada de los mismos, de acuerdo a lo anunciado en la publicidad.
La Red: Esto implica los terminales, el acceso y los servicios. Al tratarse de elementos tan diferentes que estan relacionados entre si, hay que mirarlos por separado.

Para evaluar la satisfaccion de los clientes se emplean tecnicas como encuestas telefonicas o correos, tambien hay otras mas complejas como anlisis de parametros tales como facturacion de los clientes (ARPU) o el chuirn que mide el grado de fidelidad de los clientes.

Un termino conocido como QoS (Quality of service) es conoccido como el efecto colectivo de funcionamiento de servicio que determina el grado de satisfaccion de los clientes. Hay tres aspectos que conforman el QoS.

Integridad del Servicio: Se refiere a la calidad ofrecida durante el uso del mismo refiriendose a caidas de llamadas, calidad de voz, etc.
Accesibilidad de la Red: Se refiere a la disonibilidad de recursos de red suficientes para conectarse a un servicio como son la cobertura, disponibilidad de la red, etc.
Accesibilidad del Servicio: Incluye temas como tiempo de acceso, saturacion, fuera de servicio, etc.

En futuros articulos estare detallando los parametros involucrados en la calidad del servicio.

Subsidio o Suicidio??

2009-02-08T10:21:00.004-04:30

El subsidio de terminales telefónicas, consiste en la venta de una terminal por debajo de su costo para el operador, a cambio de un contrato por un periodo determinado y un valor mínimo de consumo, que le permita amortizar ese valor de subsidio en periodos que oscilan desde 2 meses hasta 6 meses dependiendo del plan, cliente, modelo, operador, etc. Los periodos de tiempos exigidos en los contratos van de 12 a 18 meses, si el cliente retira el servicio de forma anticipada debe pagar el valor de subsidio en parte son proporcionales al periodo que le falta para cumplir el contrato. Algunos operadores tienen otros métodos de calcular la sanción pero este es el más común.

Los subsidios han sido el gran dolor de cabeza para los operadores móviles especialmente ya que el control de los mismos es complicado.

El consumidor por su lado tiene los compromisos que honrar y que mencione en párrafos anteriores, compromisos de permanencia y consumo para obtener el subsidio. El problema se genera por la rápida evolución de tecnologías, nuevos servicios y cambios en los modelos de equipos (moda).

En el caso de las nuevas tecnologías o servicios, en muchas ocasiones el operador es proactivo ofreciendo reemplazo de equipos con el objeto de que el cliente adopte los nuevos servicios que a su vez generan mayores ingresos para el operador, además de lealtad del consumidor. Los equipos viejos usualmente se pasan a una línea nueva para algún familiar o empleado del cliente, la mayoría de las veces en prepago y en algunas veces hay un plan de retoma por parte del operador para ofrecer teléfonos usados a sus clientes potenciales a bajo precio.

Los nuevos modelos, usualmente son los que generan problemas, ya que el consumidor a pesar de los compromisos de permanencia y consumo, exige el cambio de su equipo por el nuevo modelo de manera anticipada, con la amenaza de retirar el servicio del operador. Esta amenaza usualmente conlleva a una negociación, donde el operador tranza en reemplazar selectivamente algunas líneas, usualmente son cuentas corporativas, a cambio de que las líneas viejas permanezcan dentro del grupo, usualmente sin generar mayores ingresos pero si generando un mayor costo en comisiones, subsidios y aumento en el número de líneas del cliente.

El crecimiento de los servicios prepagados, que en la actualidad supera el 90% de las nuevas activaciones, ha permitido en gran escala el desmonte del subsidio de terminales en las nuevas activaciones. Las razones son:

Es un cliente sin contrato que no tiene un compromiso de permanencia y se puede retirar cuando quiera.
No tienen un ingreso mínimo garantizado, lo que le dificulta al operador prever cualquier esquema de amortización para subsidios.
Los niveles de consumo y generación de ingresos para el operador son bajos y usualmente son más las llamadas entrantes que las salientes.
Los clientes en la mayoría de los casos son anónimos para el operador, no hay verificación ni crediticia ni de ubicación.

En los clientes prepago, se usan otras estrategias, que son subsidios basados en los perfiles de consumo de los clientes, que de no ser bien monitoreados son un gasto importante para los operadores. Estos son:

Horarios de tarifas Reducidas
Comisión de distribuidores
Subsidio de Chips o Sim cards
Promoción minutos o destinos
Bonos por consumo
Bonos de lealtad

Estos esquemas bien monitoreados y aplicados de manera selectiva contribuyen a la lealtad y expansión de la base de clientes. Para el manejo de estos esquemas o premios es imperativo mantener un sistema en línea de micro segmentación con parámetros predefinidos que le permitan al sistema aplicar los bonos y promociones a quienes cumplan con los parámetros.

El hacer promociones indiscriminadas en mercados altamente competitivos es un SUICIDIO para los operadores, de allí la importancia de un equipo de Mercadeo Estratégico soportado en análisis de comportamiento por usuario, plan, destinos, regiones, localización, servicios, etc.

Es Necesaria la Banda Ancha?

2008-10-06T19:59:00.005-04:30

Una conexión de alta velocidad a Internet puede elevar la productividad personal y la de toda una empresa o comunidad.

Para aprovechar los beneficios de Internet como herramienta de trabajo, comunicación y entretenimiento es necesario contar con una buena ‘autopista’ de transmisión de datos, como la que brinda un servicio de banda ancha. Sin embargo, las conexiones de alta velocidad a Internet siguen siendo una minoría en la mayoria de los paises, y se concentran solo en las grandes ciudades.
La principal diferencia entre una conexión de banda ancha y una conmutada (por la línea telefónica) es la velocidad, que puede ser docenas de veces mayor. Gracias a ello, una persona podría estar consultando información en varias páginas distintas, bajar programas o archivos grandes y sostener una videoconferencia, todo al mismo tiempo y rápidamente.
De ahí que en países desarrollados, las conexiones de banda ancha sean las que dominan las preferencias de los usuarios en el hogar y las empresas. En Corea del Sur, por ejemplo, más del 75 por ciento de los hogares tienen enlaces a Internet de alta velocidad. Y en Estados Unidos el número de conexiones de banda ancha se triplicó en los últimos años, y ya supera el de accesos telefónicos.

Ventajas

Las conexiones de alta velocidad tienen un impacto positivo en aspectos como competitividad, ahorros y eficiencia. Una compañía que se conecta a Internet a través de banda ancha y que intercambia datos con clientes y proveedores por medio de canales dedicados de comunicación logra un aumento en la productividad del 25 al 40 por ciento, según estudios de la firma investigadora de mercados Jupiter Research (www.jupiterresearch.com).
Con una conexión a Internet por teléfono, las empresas no pueden aprovechar de manera ilimitada los diferentes servicios de la Red, como mensajería instantánea, videoconferencia, telefonía IP, redes privadas virtuales (conexiones empresariales protegidas), aplicaciones de correo electrónico y colaboración (agenda, contactos, proyectos conjuntos de trabajo), entre otros muchos.
Finalmente, muchas de las aplicaciones que las empresas necesitan para evolucionar y mejorar su infraestructura de servicios y competitividad (máxime ad portas del TLC) requieren una estructura para comunicaciones de alta velocidad.
Herramientas como los programas de CRM (para el manejo estratégico de clientes), el software de ERP (para manejar la información administrativa, contable y operativa de una empresa) y las comunicaciones convergentes (para recibir en un mismo punto la telefonía, el correo electrónico, la mensajería y la videoconferencia) sencillamente no pueden operar de manera exitosa si no es de la mano de la banda ancha.

Problemática

Ante la baja difusión de las conexiones de banda ancha los reguladores en todos los países dan cuenta de la urgente necesidad de implementar un marco tarifario y regulatorio que incentive en los operadores telefónicos el uso de sus redes para la venta de conexiones ADSL.
Igualmente, sabemos que hace falta un mayor entendimiento por parte de empresarios y usuarios sobre el valor diferencial que ofrece una conexión de alta velocidad. Para ello, se debe promover un marco global que incentive la oferta y la demanda de estos servicios.
Para lograrlo, los operadores de telefonía tradicional “deberán evolucionar hacia empresas de servicios convergentes que ofrezcan telefonía, Internet de banda ancha, TV, datos y entretenimiento, con lo cual se conseguira un sector saludable, rentable y eficiente.
El compromiso de los gobiernos debe ser en dos frentes: incentivos fiscales y arancelarios para la inversión en infraestructura (equipos), así como en campañas pedagógicas que eduquen al usuario sobre los beneficios de la banda ancha.

Tecnologías Existentes

Una conexión a Internet se considera de banda ancha cuando la velocidad de transmisión es igual o superior a 512 kilobits por segundo (Kbps); una conexión telefónica ofrece 56 Kbps.

ADSL Funciona sobre una línea telefónica común, pero le permite hacer y recibir simultáneamente llamadas por el teléfono. Alcanza velocidades de hasta 1,5 megabits por segundo (Mbps). La oferta local normalmente es de velocidades de 256, 384 y 512 Kbps. Los precios están en un rango entre 30 y 80 dólares mensuales. Ofrecen el servicio Codetel y Tricom.
Cable La ofrecen operadores de TV a través de redes de fibra óptica, lo que limita su cubrimiento a ciertas zonas de las grandes ciudades. Precios entre 30 y 80 dólares mensuales. Ofrecen el servicio Áster, Telecable y otros operadores de cable.
Satelital Funciona mediante antenas que reciben la señal de Internet de banda ancha desde un satélite. Ideal para empresas con sedes apartadas. Las velocidades generalmente varían entre 128 y 512 Kbps. Precios desde 200 a 500 dólares mensuales, sin incluir la conexión.
Canales dedicados Son ‘autopistas’ para el intercambio de datos entre sedes de una empresa (nacional o internacionalmente). Se ofrecen en velocidades de 128, 256 y 512 Kbps, y de 1 y 2 Mbps (1 Mbps es igual a 1.000 Kbps). Los precios van desde 400 hasta 1.000 dólares mensuales. Ofrecen el servicio Codetel, Trilogy Dominicana, Tricom y WinTel.
EVDO Utiliza la red Celular (CDMA) para la transmisión de datos a alta velocidad, velocidades hasta de 1Mbps Alrededor de 40 dólares mensuales. Viva ofrece el servicio en determinadas areas de cobertura.
GPRS/HDSPA Utiliza la red Celular GSM, altas velocidades dependiendo de la distancia de las celdas, supera el HDSPA al EVDO Desde 30 dolares. Ofrecen el servicio Codetel y Orange .
WiMAX Tecnología Inalámbrica en 2.5 y 3.5 Ghz, buen ancho de Banda. Utiliza un dispositivo del lado del usuario, no necesita linea de vista Desde 50 dolares en adelante. Ofrecen el One max, WindTel y Bec-tel en areas de cobertura determinadas.

Adicionalmente es una herramienta que si se logra penetrar en todos los estratos de la población, con programas sociales, contribuye en la reducción de la brecha digital y catapulta la cultura y el desarrollo en los países. Hay ejemplos en todo Latinoamérica de programas de “Ancho de banda Rural”, que el el caso de la República Dominicana ha sido un ejemplo mundial gracias a la dedicación de sus impulsores desde el ente regulador y los operadores que participan en el proyecto.

El Futuro de Las Empresas Telefónicas

2008-10-04T09:55:00.004-04:30

El tráfico de voz no es la única opción en el mercado de las telecomunicaciones. Mucho se ha dicho sobre las empresas operadoras de telefonía local y las amenazas que representa depender solamente del negocio de voz. Para la mayoría de los especialistas, es supremamente claro que telefónicas que dependan de la facturación de voz desaparecerán en muy corto tiempo. Lógicamente, hay que reconocer que aún existen personas que levantarán su voz para gritar que lo anterior es una barbaridad. Pero no lo es. Es la verdad cruda, expuesta por los adelantos tecnológicos en telecomunicaciones e Internet. El precio de las llamadas tiende a cero y no sería de extrañar que, en un futuro, las llamadas locales e internacionales sean gratis y se cobre solo por los servicios empaquetados alrededor de ellas (Ya se ven casos como Skype, Planes VIP, Flotas, etc.).

Para validar lo anterior, lo único que hay que hacer es mirar el auge de la telefonía celular y los precios y servicios empaquetados que ellos ofrecen para ver el mercado que les están quitando a las telefónicas locales. Y en el mercado de celulares, los servicios de datos como SMS, SMS Premium y el Internet como el caso del BlackBerry, son los que estadísticamente por ahora les están generando una porción importante de los ingresos a las operadoras y creciendo más cada día. Hoy en día la penetración de la telefonía móvil o celulares, es más alta que la fija por diversas razones como regulación, tarifas, costos de implementación en lugares distantes, etc.

La salvación de estas empresas es entender que los negocios importantes están por el lado de los datos, servicios agregados alrededor de la voz y banda ancha. Los operadores telefónicos locales tienen una gran ventaja sobre cualquier empresa de celular: poseen un cable que los conecta con la casa u oficina del usuario mediante el cual pueden ofrecer una gran variedad de servicios, cable el que ya esta depreciado, pero si no lo hacen a tiempo otros ya están tomando ese lugar como son el Tele-Cable, la fibra, el WiMax, etc.

Por estar tan agarrados a los ingresos de voz en sus modelos de negocios es por lo que muchos operadores de telefonía local están peleando en los estrados judiciales la eliminación de los cargos de acceso. Deben analizar con mucho cuidado qué pasará una vez se les cambie, el cambio de la facturación por impulsos de tres minutos a los realmente consumidos, en algunos casos han reducido los ingresos de las compañías y a la vez encarecido el servicio a los usuarios, deben tener sobre la mesa modelos de negocios basados en ingresos por rubros diferentes de la voz. Si no, que descansen en paz.

Muchas empresas estatales semi-privadas no han hecho las inversiones en ADSL y servicios de valor agregado y han perdido musculo con los operadores móviles que además de la movilidad ofrece esos servicios a precios razonables. Hay que reconocer la realidad de los mercados y la globalización de las personas que han cambiado de una forma muy interesante su estilo de vida y trabajo.

Telefonia IP

2008-05-06T20:30:00.001-04:30

La telefonía IP permite usar Internet redes de datos para transmitir llamadas

Ofrece dos grandes beneficios a empresas: reduce costos de llamadas de larga distancia y habilita nuevos servicios que aumentan la productividad.

La posibilidad de hacer llamadas telefónicas entre sucursales ubicadas en diferentes ciudades o países, sin tener que pagar costos de larga distancia, sería suficiente para hacer delirar a cualquier empresa que facture sumas millonarias por este concepto.

Eso es posible mediante la telefonía IP, y es apenas uno de los beneficios que se obtienen al implantar esta tecnología en una compañía.

La telefonía IP permite utilizar Internet y las redes de computadores de las compañías para transmitir llamadas, además de los datos que suelen viajar por esas redes (documentos, videos, imágenes, etc.). Esto es posible porque la voz se transforma en paquetes de datos que se transmiten tal como los demás archivos que emplean las 'avenidas' de Internet.

La telefonía IP tiene una gran ventaja frente a la tradicional: es más económica. Las empresas logran grandes ahorros en gastos operativos al administrar una sola red en vez de dos (la telefónica y la de cómputo).

Además, los costos telefónicos pueden reducirse notablemente, tanto en telefonía local como de larga distancia entre sucursales de las empresas, pues las llamadas se realizan por las redes de datos internas o por Internet (cabe aclarar que las llamadas locales o de larga distancia a terceros –por fuera de las sucursales– sí deben utilizar los servicios de un operadora tradicional).

Hay dos opciones para que una compañía dé el paso hacia la telefonía IP. La primera consiste en cambiar completamente sus sistemas telefónicos tradicionales (el PBX, la red telefónica y los teléfonos) por centrales telefónicas y teléfonos IP que se integran a la red de datos (la de cómputo). Tambien hay aplicaciones o softphones que se usan directamente desde la computadora. La segunda, más gradual, permite seguir utilizando los equipos que tiene y habilitarlos para que funcionen con nuevos equipos IP, de tal forma que la inversión no sea tan alta.

Contrario a lo que podría pensarse, la telefonía IP no solo está diseñada para grandes compañías. Fabricantes como Cisco, 3Com, Avaya, Nortel y Alcatel tienen una oferta asequible para empresas de menor tamaño.

Una compañía de 50 o 150 usuarios ya puede pensar en la telefonía IP, o incluso compañías con menos de diez usuarios que tengan altísimos requerimientos telefónicos, de larga distancia entre sus oficinas y de movilidad de sus empleados

IPTV

2008-05-06T20:20:00.003-04:30

IPTV es el proceso de transmitir senales de television sobre las redes IP de datos.

Para tener acceso a IPTV se requieren los siguientes elementos:

- Adaptadores de Video

-Proveddores de Acceso o Banda Ancha

-Proveedores de Servicio de IPTV

-Proveedores de Contenido.

Los adaptadores de video incluyen computadores multimedia, cajas adaptadoras de television, telefonos moviles multimedia e IPTV. Los computadores multimedia tienen programas de procesamiento de video asi como de audio. Los adaptadores de television convierten la senal digital a una salida standard de RF permitiendo que en televisores convencionales se puedan ver programas de IPTV. Los televisores IP estan disenados para ver television directamente de las redes IP sin necesidad de adaptadores.

Los proveddedores de Acceso o de banda Ancha permiten la transferencia de datos a alta velocidad en los usuarios finales. La tecnologia utilizada por los proveedores de acceso juega un papel muy importante en la calidad de los servicios.

Los proveedores de contenido crean diferentes tipos de programas y medios que se distribuyen por diversos canales.

Los porveedores de television han sido sistemas cerrados de distribucion donde el dueno de la red o cable determina los programas a distribuir. Estos proveedores tienen un numero de canales limitados.

Los sistemas de IPTV que se accesan por medio de los canales de data o Internet, pueden acceder a proveedores de programas en cualquier parte del mundo. Esto le permite al IPTV ofrecer contenidos que no estan disponibles en las redes convencionales de television. Estas nuevas fuentes incluyen canales personales, television global, media interactiva, videos publicos y privados.

Los canales de video personales permiten a los televidentes crear sus propios canales, subir su contenido y compartirlos con otros usuarios de IPTV. IPTV puede proveer acceso a medios interactivos como juegos, mensajeria instantanea y compras en linea. Los gobiernos y grupos publicos han comenzado a suministrar video en tiempo real a lugares publicos como juzgados, camaras en sitios publicos de interes, etc. Los videos provados son suministrados por companias o personas que desean proveer y pagar por lo que desean tener en sus televisores. Algunos canales privados te television incluyen grupos religiosos, programas educativos y de deportes.

Con la IPTV el control del contenido es personal y no esta en manos de los proveedores.